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MINISTERIO
DE LA MARINA
Y DE LAS COLONIAS
París, 8 de enero de 1877
Estoy bastante confuso con La Nation, mi querido Maestro, y como es
posible que usted haya visto a R. Duval en Rouen durante las vacaciones de
principio de año, voy a explicarle la situación para pedirle consejo.
Mientras el señor R. Duval me ha pedido algunos
artículos literarios, él es reacio a aceptar los estudios largos y serios como
el que yo le he propuesto, me ha recomendado hacerlo divertido. Para
complacerle, le he entregado mi artículo sobre Balzac, que es una crítica al
uso de las damas y caballeros del mundo, pero donde apenas hay literatura. Él
lo ha encontrado encantador y lo ha hablado con entusiasmo a la señora Lapierre,
que me lo ha contado. Después de eso, hice un artículo muy literario y serio
sobre una cuestión importante y grave, l'invasión de la Bizarrerie, a
partir de otros mediocres para reemplazar la originalidad que en ellos no se
encuentra. El libro que me sirvió de pretexto para ese estudio era Les Morts
bizarres, de Jean Richepin. R. Duval me objetó que esto no era interesante
para sus lectores, que el señor Richepin no era digno de la publicidad que
conlleva siempre un artículo, incluso desfavorable, etc., etc. Después de eso,
tomé la reedición del primer libro de Sainte-Beuve sobre la poesía francesa
en el siglo XVI e hice un tercer artículo. Raoul Duval pareció apreciarlo, me
pidió permiso de cortarlo en algún par de frases, porque en el periodismo es
necesario hacer la frase corta: y me anunció que lo publicaría próximamente.
¡¡¡ Todavía estoy esperando!!! Como el señor Noël que hace la crónica
dramática en La Nation esta debajo de Mallarmé como galimatías, y que el
periódico no puede realmente conservarlo, el señor R. Duval me ha pedido de
hacerle algunas críticas de obras. Tomé en primer lugar L'Ami Fritz,
que es de lo mejor producido este año1. Es la opinión de Daudet, de
Zola, de Tourgueneffe y, lo que más me importa, es la mía. Hoy me he enterado
de que el señor R. Duval ha encontrado esta obra imbecil, atroz, y dice a todo
el mundo que no vaya a verla. ¿Es su opinión o la del mundo bonapartista? Lo
ignoro, resulta que mi articulo nunca le satisface, aunque yo hago un elogio muy
moderado de esta obra.
Ahora bien, yo veo por mis ojos, juzgo por mi
razón y no diré hasta que punto esto es blanco o es negro, porque es la
opinión de otro. Cuento con hacer aún un articulo de prueba para La Natión,
después de lo que me quedaré tranquilo. No solamente he invertido 25 francos
en libros y obras de teatro a analizar, inversión de la que me habría
abstenido, pero he perdido un mes de trabajo, que es lo más importante. Esta
indecisión continua me preocupa, esos artículos diversos, irregulares me
perturban, no sé aún nada, y con la indecisión del señor Raoul Duval y el
temor de que su redacción evidentemente hostil a un recién llegado, puede
hacerme pasar de este modo toda la primavera pidiéndome artículos de prueba
que no me publicaran nunca y no serán pagados. He pensado que tal vez usted se
haya encontrado con él en casa de la señora Lapierre y que le haya hablado de
mi. Me gustaría, en ese caso, saber si tengo alguna oportunidad de reemplazar
al señor Noël, sin que sea inútil que continúe a gastar el dinero y el
tiempo para nada. No sé incluso que obra elegir para hacer un segundo
artículo, y esta crítica después de este golpe no puede tener ninguna
originalidad. Es inútil en todos los casos que yo escriba al señor R. Duval;
yo le hablaré con más detalle de todo esto cuando usted esté aquí. Créame,
querido maestro, que ningún periódico me dejará escribir artículos auténticamente
literarios ni decir lo que pienso. Leo todos los días La Nation; esta
hoja es radicalmente imbecil, es la reina de los prejuicios y de las
conveniencias, cualquier novedad le asusta como idea y como forma. El señor
Noël dice atinadamente que la cantante, señorita Richter, es la «personificación
de la graciosa figura de muchacha que el compositor (Victor Massé) eligió para
cubrirla con sus perlas más melodiosas!...». Le envío, en otra, el folletín
de hoy, es imposible ser más malo. Le dirijo, al mismo tiempo, un artículo de
Zola que encuentra que el Drama científico es una feliz innovación que conduce
al drama naturalista.¡¡¡ Esta vez, es demasiado fuerte !!!. ¿Cuando
regresará? Estoy desolado de verle quedar tanto tiempo allá. El señor
Tourgueneff me ha dicho ayer que usted no estaría aquí quizás antes del final
de febrero, y esto me ha llenado de tristeza. Tengo una enorme necesidad de
charlar con usted, tengo la cabeza llena de cosas que decirle: estoy enfermo de
una larga continencia de espíritu, como se puede estarlo de una castidad
prolongada.
Planea sobre París, en este momento, una atmósfera de lubricidad que me
resulta dulce. No se habla más que de historias de la Señora Ch. H., del príncipe
de Hohenlohe, y de otra dama que no nombro. Pregunte a la señora Lapierre que
le cuente esto. Trabajo demasiado en este momento... Pero la impudicia del
publico me regocija.
Vuelva rápido, querido Maestro, le envío un abrazo esperando con un afecto
totalmente filial. Suyo
GUY DE MAUPASSANT2
1
La comedia de Erckmann-Chatrian, representada con gran éxito en la
Comédie-Française, el 2 de diciembre de 1876.
2 Cf. Flaubert, Correspondance (éd. Conard, tomo VIII, 1930, N° 1635).
Traducción de José M. Ramos González para http://www.iesxunqueira1.com/maupassant
MINISTÈRE
DE LA MARINE
ET DES COLONIES
Paris, ce 8 janvier 1877.
Je suis assez embarrassé pour La Nation, mon cher Maître, et comme il se peut
faire que vous ayez vu R. Duval à Rouen pendant les vacances du jour de l'an,
je viens vous expliquer les choses et vous demander conseil.
Lorsque M. R. Duval m'a demandé quelques
articles littéraires, il s'est refusé à prendre des études longues et
sérieuses comme celle que je lui proposais, et il m'a recommandé de faire
amusant. Pour lui plaire, je lui ai donné mon article sur Balzac, qui est de la
critique à l'usage des dames et des messieurs du monde, mais où il n'est pas
question de littérature. Il l'a trouvé charmant et il en a parlé avec
enthousiasme à Mme Lapierre, qui me l'a répété. Là-dessus, je fais un
article très littéraire et très sérieux sur une question fort grosse et fort
grave, l'invasion de la Bizarrerie, procédé des médiocres pour remplacer
l'originalité qu'ils ne trouvent pas. Le livre qui me servait de prétexte pour
cette étude était Les Morts bizarres, de Jean Richepin. R. Duval m'a objecté
que cela n'était point intéressant pour ses lecteurs, que M. Richepin n'était
point digne de la réclame qui résultait toujours d'un article même ennemi (comme
il s'agissait de Richepin !!!), etc., etc. Là-dessus, je prends la réédition
du 1er livre de Sainte-Beuve sur la poésie française au XVIe siècle et je
fais un troisième article. Raoul Duval a paru l'apprécier, m'a demandé la
permission de couper en deux quelques phrases, parce que dans le journalisme il
faut faire la phrase courte : et m'a annoncé qu'il paraîtrait prochainement.
J'attends encore !!! Comme le M. Noël qui fait la chronique dramatique dans La
Nation est au-dessous de Mallarmé comme galimatias, et que le journal ne peut
réellement pas le conserver, M. R. Duval m'a prié de lui faire quelques
critiques de pièces. J'ai pris d'abord L'Ami Fritz, qui est certes ce qu'on a
donné de meilleur cette année1. C'est l'avis de Daudet, de Zola, de
Tourgueneff et, ce qui me suffisait, c'est le mien. J'apprends aujourd'hui que
M. R. Duval a trouvé cette pièce imbécile, atroce, et dit à tout le monde de
n'y pas aller. Est-ce son opinion ou celle du monde bonapartiste ? Je l'ignore,
toujours est-il que mon article n'a pas dû lui plaire, quoique j'aie fait un
éloge bien modéré de cette œuvre.
Or je vois par mes yeux, je juge par ma
raison et je ne dirai point que ce qui est blanc est noir, parce que c'est
l'avis d'un autre. Je compte faire encore un article d'épreuve pour La Nation,
après quoi je me tiendrai tranquille. Non seulement j'ai dépensé 25 francs en
livres et places de théâtres à analyser, dépense dont je me serais certes
abstenu, mais j'ai perdu grandement un mois de travail, ce qui est beaucoup plus
important. Cette indécision continue me tracasse, ces articles divers,
irréguliers me troublent, je ne sais encore rien, et avec l'indécision de M.
Raoul Duval et la crainte qu'il a de sa rédaction évidemment hostile à un
nouveau venu, il peut me faire passer ainsi tout le printemps en me demandant
des articles d'épreuve qui ne me mèneront à rien et ne sont point payés.
J'ai pensé que vous vous étiez peut-être rencontrés chez Mme Lapierre et
qu'il avait pu vous parler de moi. Je voudrais, en ce cas, savoir si j'ai
quelque chance de remplacer M. Noël, sans quoi il est inutile que je continue
à dépenser de l'argent et du temps pour rien. Je ne sais même quelle pièce
choisir pour faire un second article, et cette critique après coup ne peut
avoir aucune espèce d'originalité. Il est inutile dans tous les cas d'écrire
pour moi à M. R. Duval ; je vous parlerai beaucoup plus longuement de tout cela
quand vous serez ici. Croyez-moi bien, cher maître, aucun journal ne me
laissera faire des articles vraiment littéraires et dire ce que je pense. Je
lis tous les jours La Nation ; cette feuille est radicalement imbécile, c'est
le royaume des préjugés et du convenu, toute chose nouvelle les effarouchera
comme idée et comme forme. M. Noël dit bien que la chanteuse, Mlle Richter,
est la « personnification de la gracieuse figure de jeune fille que le
compositeur (Victor Massé) a choisie pour l'encadrer de ses perles les plus
mélodieuses !... ». Je vous envoie, en outre, le feuilleton d'aujourd'hui, il
est impossible d'être plus mauvais. Je vous adresse, en même temps, un article
de Zola qui trouve que le Drame scientifique est une heureuse innovation qui
mène au drame naturaliste. Cette fois, c'est trop fort !!! Quand donc
reviendrez-vous ? Je suis désolé de vous voir rester si longtemps là-bas. M.
Tourgueneff m'a dit hier que vous ne seriez peut-être pas ici avant la fin de
février, et cela m'a rempli de tristesse. J'ai un besoin énorme de causer avec
vous, j'ai le cerveau plein de choses à vous dire : je suis malade d'une trop
longue continence d'esprit, comme on l'est d'une chasteté prolongée.
Il y a sur Paris, en ce moment, une atmosphère
de lubricité qui m'est douce. On ne parle que des histoires de Mme Ch. H., du
prince de Hohenlohe, et d'une autre dame qu'on ne nomme pas. Demandez à Mme
Lapierre de vous raconter cela. Je travaille trop en ce moment... Mais
l'impudicité du bon public me réjouit.
Revenez vite, cher Maître, je vous embrasse en
attendant avec une affection toute filiale. Votre
GUY DE MAUPASSANT2
1 La comédie d'Erckmann-Chatrian, créée avec
grand succès à la Comédie-Française, le 2 décembre 1876.
2 Cf. Flaubert, Correspondance (éd. Conard, tome
VIII, 1930, N° 1635).
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